But au pied du Mt Washington

Il fallait bien que ça nous arrive un jour... un but pour cause de mauvais temps non prévu... c'est donc chose faite, on va dire ça comme ça !

Le bulletin météo / avalanche de samedi matin pour le Mt Washington annonçait la journée de dimanche comme la "meilleure du week-end" :

"Tomorrow looks to sunnier, albeit cooler and windier, so it looks like we'll have yet another day of being on the cusp of favorable conditions before a long stretch of warmer and sunnier weather arrives just in time for the midweek."

On s'est donc motivé samedi pour partir, sous une pluie battante, en direction de Pinkham Notch. Plus on allait au nord, meilleur était le temps et en arrivant le ciel était à peu près dégagé. La "soi-disant" journée maussade de samedi n'avait pas empêché bon nombre de skieurs de venir tenter leur chance, tout comme dimanche d'ailleurs.

On était presque confiant dimanche matin en se levant ; malgré le vent le ciel était bleu, à l'exception du Mt Washington. Le vent aurait donc pu chasser le méchant nuage... Sauf que, au fur et à mesure que le soleil se levait, des mini flocons de neige passaient à l'horizontale et le vent ne faiblissait pas :-(
Sans trop se presser (et après avoir mangé 3 œufs de Pâques !), on a chaussé les skis (ça faisait longtemps !) en direction de Tuckerman. Dans la forêt à l'abri du vent, tout allait bien, on a même enlevé les gants et la veste. On a quand même croisé pas mal de gars qui redescendaient après avoir passé la nuit en mode "winter camping"... Bizarre.

Puis en se rapprochant d'Hermit Lake Shelter, en contrebas de Tuckerman, on a commencé à sentir le vent et la mini tempête de neige. Sweet.
A la cabane, les volontaires de la sécurité nous ont rassuré en nous disant que ça n'allait pas s'arranger de la journée, bien au contraire. Des gars ont aussi essayé de monter un peu plus haut, mais ils ont du faire demi-tour, ils étaient apparemment obligés de se cramponner à leur piolet pour pas se faire coucher par le vent.
Et là on a réalisé que la journée de samedi avait été un hold-up inespéré, pour ceux qui en avaient profité, ce que confirmait le bulletin de dimanche qu'on a lu à la cabane :

Yesterday was a typically unpredictable day on Mt Washington. Despite less than promising weather forecasts through the week a gaggle of riders and skiers decided to try their luck and come anyway. By the time most folks were on their way out of the ravine in the late afternoon it was agreed that the mountain provided the opposite of the forecasted conditions. Skies started out clear and sunny and remained largely cloud free until mid afternoon when the sky clouded up and began spitting flurries. The mercury was expected to drop but instead it pushed up a few degrees and peaked during the midday hours. Winds decided to shut off as well and remained below 10mph (16kph) at the summit for most of the day. I was surprised as anyone when it all began to soften and even the previously icy depths of Left Gully yielded nice quiet turns. As clouds rolled in and temps dropped in the late afternoon things started to set up and the snow either became icy or developed a pesky suncrust.
Through the past week meteorologists predicted today to be the far better day of the weekend but alas, the mountain knows no master and winter has returned. Right now it's 10F (-12C), totally socked in and breezy here at Hermit Lake. At zero F (-18C) the summit is already colder than the forecasted temps and it's unclear whether the mercury is done falling. Winds are expected to ramp up through the day until they're pushing 75mph (121kph) and we're already more than halfway there. A quick look at the Observatory's webcam on Wildcat shows that our mountain is covered by a blanket of clouds but blue skies are present not far above. Even if these clouds disappear and we're treated to full sun I'm afraid things just aren't going to soften up today.

On a quand même décidé d'attendre un peu, au cas où... Petites photos d'ambiance, avec un grand merci aux "petits gâteaux gras" de Gigi qui ne seront pas allés au sommet cette fois-ci...
Après avoir attendu 2h, on se décide à redescendre, passé midi ça ne changera plus :-(
Quelques petits virages sympa entre verglas et mottes de terre sur le John Sherburne Ski Trail qui redescend jusqu'à Pinkham Notch, on aura donc quand même skié en plus d'avoir pris l'air.
La météo ne s'est pas arrangée de la journée et le bulletin de ce matin lundi l'a confirmé :

If the discrepancy between recent weather and the weather forecasts has you frustrated, you're not alone. Coming into this past weekend we had thought Saturday would be a washout and Sunday would be the day to be here. It turned out to be just the opposite--Saturday was sunny most of the day and Sunday's conditions were more reminiscent of February than April. Upslope energy provided the mountain with a thick blanket of fog and snow showers throughout the day and night. With fog and blowing snow, visibility ranged from 5 to 200 feet in the ravine. By daytime today, slightly less than 4" (10cm) of new light density snow fell on the upper part of the mountain.

Ah le printemps...

Merci à Dav d'avoir insisté pour qu'on dorme à l'intérieur samedi soir plutôt que sous la tente, ce qui aurait été moins drôle après réflexion et analyse du temps qu'il peut faire ici...

On en a profité pour s'instruire sur l'impact environnemental de certaines habitudes bien ricaines.
Par exemple, il vaut mieux laver sa voiture avec un seau et un chiffon plutôt qu'au jet d'eau. On économise 150 gallons d'eau par lavage. (Et c'est là que ça devient comique) Ce qui correspond, pour une famille avec 2 voitures, à une économie de 1 200 gallons par mois => l'américain moyen lave donc sa (ses) voiture(s) presque une fois par semaine. Il fallait y penser...
Je propose, en plus du seau d'eau, de diviser par deux le lavage des voitures. Ça fera un peu plus d'économies...

Allez, j'arrête il parait que personne ne lira jusqu'ici ;-)