Grimpe à Pawtuckaway et ballade le long de la côte

Samedi dernier, on prend les mêmes et on recommence : la météo qui annonce des orages le week-end, le site de Pawtuckaway, et ses moustiques ;-)
Sauf que cette fois ci, j'ai voulu prendre mes précautions en mettant des manches longues et un chapeau... que nenni, j'ai gagné le gros lot, une quarantaine en tout, mais des petites piqûres ! (et 4 ou 5 pour Dav, quand même... je lui en ai laissé un peu !)

On a rapidement fui le secteur des blocs, infesté de trucs qui piquent, pour aller voir le secteur avec un vrai mur de 30 mètres, mais c'était pas mal la jungle là-bas... Du coup on est retourné à nos petites falaises mettre des moulinettes...
Dav s'est fait plaisir dans The Horn (5.9+), "one of the best cracks in southern New Hampshire, an awesome, must-do Pawtuckaway classic that feels 5.10. Work out a roof and jam the slightly overhanging, right angling, finger-to-thin-hand-to-hand crack for 30' to the clifftop".
Avis aux amateurs... moi j'ai encore rien compris !! Et oui, je sais que c'est plus facile de coincer les mains que de grimper en dulfer... mais... jyarrivepas :-(

On a continué avec quelques blocs avant de rentrer, pour cause d'overdose de grattage.
Un petit chipmunk pour la route quand même...

On en profite pour revenir par la côte, il y a de l'air, il fait moins chaud, et ce n'est pas moche non plus !
On commence par Hampton Beach et Seabrook Beach, à la frontière entre le New Hampshire et le Massachusetts. Et on réalise que c'est l'été... et qu'il y a plein de monde, donc des bouchons ! Bref, après 1/2h de quasi sur-place, on a eu le temps d'observer et de vous amener une preuve des motards inconscients sans casque (ou avec le bol de riz pour Madame !)...

Les pêcheurs sont à fond... ou pas ! (pratique, le plantage de cane à pêche, pour faire la sieste !)

Et Dav s'amuse en prenant des photos à l'arrache ;-)

On continue jusqu'à Salisbury Beach State Reservation, dans le Massachusetts cette fois-ci, et on en profite pour aller se promener un peu.
Les plages se sont bien vidées, c'est l'heure du repas ici, du coup c'est calme ! Il y a encore quelques personnes qui se baignent (l'eau doit être à 16-17 degrés), les cerfs-volants profitent du vent, la mouette du maquereau... et moi de l'absence de moustiques !!

De retour au parking, on ne résiste pas à une petite photo d'échelle pour vous montrer à quoi ressemble une voiture ici:
La petite, à droite, c'est un Jeep Grand Cherokee, qui correspond déjà à un gros 4x4 en France... Et à gauche, c'est LE Ford F150, c'est à dire le truck de Mr Tout-le-Monde ici (et je n'exagère pas !). On a pas osé mettre notre voiture devant, mais elle n'arrive pas au capot du F150...

Et pour finir, voici le camion à frites, bon appétit !

Dernier arrêt chez Bob Lobster à Newburyport pour acheter des coquillages pour le repas du soir... c'est meilleur que les hot dogs !

Sécurité routière, où es-tu ??

On vous a déjà parlé de la façon admirable qu'ont les gens de conduire ici... avec bien entendu un "code de la route" (si on peut appeler ça comme ça...) qui varie d'un État à l'autre.
La sécurité routière a bien du retard ici !

Voici les anecdotes du week end dernier...

- La ceinture de sécurité
Dans le New Hampshire, la ceinture de sécurité est obligatoire... pour les moins de 18 ans seulement (rappel: ils commencent à conduire à 16 ans ici).
Au delà, c'est bien de la mettre, mais c'est pas obligatoire !
Apparemment c'est le dernier État des US qui n'a pas rendu le port de la ceinture obligatoire pour tout le monde, mais quand même... Et le pire c'est qu'il y a pas mal de gens qui roulent sans !
La prochaine fois j'essayerai de prendre une photo du panneau, ça vaut le coup !


- Le casque en moto
Toujours dans le NH (et oui, on était là bas le we dernier) le casque en moto est obligatoire... pour les moins de 18 ans seulement et au delà, c'est simplement "recommandé" ! Résultat, il y a pleins de Jackies ;-) qui bombent le torse et montrent leurs tatouages, avec un petit bandana sur la tête et les lunettes qui vont bien... (la photo n'est pas de nous !)

Ou alors, quand ils ont un casque, c'est en général pas le gros casque intégral qui est (j'imagine) normalisé en France, c'est simplement un "bol de riz" qui ne doit pas protéger grand chose du motard et qui ressemble à ça...


- La petite discussion avec l'officier de police...
Et oui, il fallait bien que ça arrive, on (je) l'a(i) fait pour vous !
Dimanche soir, retour à la maison après une journée de ski... On n'est pas pressé, les routes sont pas toujours en bon état (à cause du gel et des conditions hivernales on va dire...), bref on n'a pas le pied au plancher.
Sauf qu'à un moment, la limitation passe de 55 mph (90 km/h) à 35 mph (56 km/h) en entrant dans une zone commerçante (= fast food, banques et stations essence) et à un carrefour. J'arrive à 55mph, et effectivement je ralentis un peu tard, en fait au moment ou je passe le panneau 35mph (j'vous jure c'est vrai !), qui s'avère être le moment où Dav me dit "Attention, il y a les flics" (que je n'ai pas du tout vu !!), et donc aussi le moment où les flics démarrent avec les gyrophares... Ils nous ont épargné les sirènes, et je me suis rangée sur le côté, arrêté le moteur, sorti les papiers, et attendu, tout comme c'est écrit dans le driver's manual ;-)

Petite traduction abrégée, lorsque le policier arrive avec son attirail de policier digne d'une série TV:
"Oui, bonjour, vous savez que vous êtes entrée trop vite dans une zone limitée à 35mph, vous étiez à 55mph et vous avez commencé à ralentir un peu tard... Vous êtes résidents du Massachusetts ? Vous avez les papiers du véhicule ? ..."
Je lui donne donc les papiers de la voiture, mon permis français, mon "Learner's Permit", et il retourne dans sa voiture...
Bon, si c'est comme dans le Massachusetts, j'ai droit à 200$, ça va faire mal (OK, c'est pas grand chose par rapport à certains dont je tairai le nom, mais quand même...).

Et lorsqu'il revient:
"Voici vos papiers. Vous étiez en excès de vitesse, soyez prudents, drive safely... C'est un verbal warning pour cette fois, mais faites attention..."

Yalha... j'ai eu chaud les fesses... Merci mon gars !

Eldorado

Une bien belle voiture... que je ne voudrais conduire pour rien au monde vu sa taille !!
Depuis quelques jours, on se gare pas loin d'une Cadillac Eldorado des années 70... et on fait un peu figure de nain à côté (pourtant on n'a pas une twingo !).
Avec ses 5.7m de long et 2m de large, elle ne doit pas être facile à garer tout le temps... heureusement qu'ils ont des parkings surdimensionnés ici, et pas trop de créneaux à faire !
Je trouve qu'elle a beaucoup plus de charme que les gros pick-up énormes et surdimensionnés (non non, les superlatifs ne sont pas de trop !), et surtout elle risque pas de nous écraser elle, au moins, vu qu'elle ne dépasse pas 1.5m de haut !

En exclusivité, voici quelques photos de "la bête", prises dans le plus grand secret...

Petit détail de l'avant de la voiture:

Si les conditions "voiture sur le parking la journée", "appareil photos dans la poche" et "présence sur le parking" sont réunies, promis, on vous montrera d'autres photos !

Learner's permit

En tant que nouveaux conducteurs ici (on ne paye quand même pas autant qu'un jeune conducteur...), l'assurance de la voiture a demandé à ce qu'on passe le permis de conduire local dans le premier mois, il est donc temps qu'on s'y mette !
Légalement, on a le droit de conduire avec le permis français (et international, mais en général, ils ne le demandent jamais) seulement la première année de résidence. En pratique, j'en connais qui continuent avec le permis français après la 1ère année et qui n'ont pas eu de problème... enfin, pas pour ça !

Pas besoin de prendre de leçon ici, il suffit juste d'aller au RMV (même endroit que pour l'immatriculation de la voiture) avec les papiers qui vont bien, de quoi payer, et on peut passer le test. On a quand même voulu être un minimum sérieux, on a donc demandé un exemplaire du "driver's manual" pour apprendre les règles locales...
Le bouquin fait 140 pages, mais le "vrai" code de la route n'en fait que 25, c'est dire s'ils ont peu de règles... et qu'ils conduisent vraiment mal !! Le reste explique comment obtenir le permis, comment le garder (!!), les règles de sécurité, les situations de conduite particulières, et les choses à savoir en tant que propriétaire d'un véhicule.
Lecture plus ou moins rapide (voir très rapide pour Dav...), on s'est surtout penché sur leurs règles de circulation -le vrai code de la route quoi-, puis on a fait un test sur internet pour voir le type de questions qu'ils posent...et ça n'avait pas l'air trop compliqué.

Ce matin on va donc au RMV à Lowell avec les papiers (il faut la carte de sécurité sociale et 3 documents d'une liste pour la preuve de naissance, de signature et d'adresse), on attend 1/2h, et Dav est appelé au guichet. Ça a faillit mal commencer, la femme lui disait qu'il manquait une pièce parce qu'il ne lui montrait pas à quoi correspondaient ses pièces sur la liste en question... OK, il manquait le DS-2019, mais on l'avait emmené au cas où !
Test de la vue, des couleurs, des lumières qui clignotent sur le coté (vite fait !), photo, chèque, et voici un papier pour aller passer le test dans la salle d'à coté.
Tout est électronique, même l'examinateur puisque c'est une caméra qui surveille... pas sur que ça marche en France !
On a le choix de faire le test en anglais ou en espagnol, pour le français il aurait fallu demander avant je pense.
Et j'ai bien cru que j'allais me faire avoir, j'avais déjà fait le maximum de fautes autorisées (6 quand même !) au bout de 12 questions (sur 20)... J'ai été bien surprise quand même par les sujets abordés, parce que j'ai eu 3 questions sur le code de la route (ce doit être proportionnel au nombre de pages dans le bouquin !), et tout le reste c'était sur les infractions, l'alcool, le nombre de tués et d'accidentés (1 américain sur 3 sera accidenté ou tué dans sa vie, quand même...), les types de sièges bébé autorisés, ... Bref le reste du bouquin (quoi que les sièges BB, je l'avais pas vu ni lu...) !
Comme disait Dav en sortant, ils n'ont pas vraiment de règles de la route ici, par contre les effractions sont ultra réglementées ! Il y a une multitude de cas de suspensions temporaires de permis, d'amendes, de prison, ... et franchement je vois pas trop l'intérêt de savoir ça, mais OK, c'est pas moi qui décide !

Maintenant on a un Learner's Permit, papier valable 2 ans (le temps de passer le "Road Test") avec notre photo, nom, adresse, signature, taille, ...
Prochaine étape, vous l'aurez compris, c'est le road test... Et il faut qu'on amène un "sponsor" pour le passer, c'est à dire quelqu'un qui ait plus de 21 ans et au moins un an de permis américain, du coup on pourra pas se sponsoriser mutuellement :-(

Elantra

Pour continuer notre américanisation, nous vous présentons Elantra... notre nouvelle voiture, qui ressemble à ça (on n'a pas encore pris une photo de la nôtre...). Gros upgrade par rapport à notre Cliomobile, puisqu'on a la direction assistée, la clim, la boîte auto, un peu plus de volume (très pratique pour mettre le futon dedans !), une alarme, ...
Bref, on est plutôt content !

Mais c'est toute une histoire que de trouver une voiture ici...
On a commencé samedi dernier, en allant voir des "car dealers" vers Malden et Medford, dans des zones presque accessibles en bus (petit rappel : on est très vite handicapé ici sans voiture...). Là, on a commencé à douter de la qualité de leurs voitures, et de leur qualité de vendeurs : on essaie une voiture qui n'a pas de batterie, une autre qui ne veut plus redémarrer, on nous propose des voitures qui frisent les 160 - 200 000 miles (1 mile =1.65 km), ... D'accord, notre budget initial n'était pas très élevé, mais quand même !
Surtout que la plupart des vendeurs sont brésiliens, mexicains, ... et que ça sent un peu l'arnaque !

Autre problème, la majorité des voitures ici sont des berlines dites "Sedan", qui n'ont donc pas de haillon, et qui sont donc pas du tout pratiques pour mettre des skis ou des meubles !

Pour info, petite leçon de vocabulaire :
Finalement, en regardant sur internet et en prenant un peu de temps, on a fini par trouver quelque chose qui nous convienne, et qui plus est est bien pratique.

Une fois la voiture achetée, il faut l'assurer et l'enregistrer au RMV (équivalent de la préfecture en France).
Dans l'état du Massachusetts, le coût de l'assurance est le même d'une compagnie à l'autre. Ce qui fait changer le prix, c'est le niveau de couverture choisi. Il y a un minimum à respecter, et ensuite, tout dépend du coût de l'avocat en cas de procès. Oui, ça veut dire qu'en cas d'accident, si vous êtes responsables, on vous colle un procès, qu'on vous aime ou pas... Nice...
Donc plus la couverture est haute, plus les avocats qui vous défendront seront compétents et influents j'imagine, et plus l'assurance coûte cher bien entendu !
Après, il y a des remises si vous êtes membre AAA (genre automobile club / inter-mutuelle assistance), s'il y a une alarme sur la voiture, si vous êtes conducteur expérimenté, ... et si vous avez un bon driving record. Ça, c'est encore une autre histoire.
Dernière chose, il faut qu'on passe notre permis américain d'ici 30 jours...

Enfin, l'immatriculation au RMV.
Comme à la préfecture, il y a un peu d'attente... Puis une fois au guichet, on vous donne direct une plaque d'immatriculation, ainsi qu'un certificat provisoire (équivalent de la carte grise) si vous avez les papiers qui vont bien.

Last but not least, il faut faire faire des photos de la voiture pour l'assurance, et une sorte de contrôle technique tous les ans qui dure 10 minutes, mais il ne doit pas être très poussé vu les voitures qui roulent ici !

Bref, maintenant on peut rouler !