Winter Hiking on Franconia Ridge

Samedi, on est retourné faire un tour du côté de Franconia Ridge, pour voir à quoi ça ressemble en hiver... surtout qu'on avait vu que certains payent 150$ pour aller le faire (ou du moins c'est ce qui est proposé !)...

A notre grande surprise, la pluie verglaçante n'était pas montée aussi haut la semaine dernière, du coup la neige brillait nettement moins qu'à Boston ! Et il commence à y en avoir presque assez pour faire de la rando à ski... en espérant que la neige reste comme ça d'ici février.

On repart sur le Falling Waters Trail en direction de Little Haystack Mountain (4760 pieds toujours). Le pont de bois est bien recouvert de neige pour traverser le torrent (pas complètement gelé) et plus besoin de troncs d'arbres qui nous servaient la dernière fois de ponts de fortune... ça passait les doigts dans le nez cette fois-ci ;-)
Après avoir croisé (et doublé...) quelques randonneurs, on finit enfin par sortir de la forêt pour de vrai et on arrive au premier sommet du jour, avec toujours en face la vue sur les cascades de Cannon.
On a de la chance, il n'y a pas trop de vent... du coup on en profite pour casser la croute rapidos, parce qu'il ne fait pas chaud quand même (-11 à la montre).
Le long de la crête est bien blanc sucre, mais pas du tout gelé. Les crampons et piolets vont rester dans le sac, même pas drôle !
Dav se demandait bien comment ce bout de rocher bien sympatique tenait... mais on n'a pas essayé de le pousser.

Enfin, le Mt Lafayette (5260 pieds) et ses panneaux sont toujours là, Summit ;-)
On continue notre redescente sans trop trainer, la neige était parfaite pour la ramasse du coup ça m'a paru plus court que les dernières fois. Petite pause pour observer une (potentielle ?) sortie à ski, mais ça n'a pas l'air de vouloir sortir au sommet skis au pieds. Des gens le font à pied, il y a au moins une longueur de glace à passer vers les rochers...
Retour à la voiture avant la nuit... Pour une fois qu'on avait pensé aux frontales on s'en sera pas servi !

Mt Lincoln, Franconia Ridge et Mt Lafayette

Après un bon repas agrémenté d'un très bon Aloxe Corton 2002 (merci à qui de droit !) vendredi soir, on repart sur la I-93 en direction des White Mountains samedi matin, accompagnés de Maud et Damien, tout sourire...

Nouvelle tentative du Franconia Ridge, après notre semi échec de la dernière fois (pour cause de météo, bien entendu...)
Monté par le Falling Waters Trail en direction de Little Haystack Mountain (4760 pieds). Ça commence par un vrai pont de bois pour traverser le torrent, bien bruyant...
Et ça continue par des troncs d'arbres, plus ou moins gros, toujours en guise de ponts... Et des traversées avec plus ou moins d'aisance selon les acteurs !


Tout ça entre de bien jolies cascades, ça coule pas mal avec la fonte des neiges. Des motivés pour faire un petit canyon ?

Ça dénivelle bien, et on sort enfin de la forêt pour rejoindre la crête à Little Haystack Mountain et avoir une vue dégagée, avec le Mt Washington au fond. Il ne reste plus beaucoup de neige là-bas non plus, c'est bel et bien le printemps... Pour info, le ski se fait sur l'autre versant (Est / Sued Est), et il est sensé y avoir plus de neige.

Petite pause casse-croûte (et sieste, accessoirement...) à l'abri du vent, avant de continuer sur Franconia Ridge, et donc au vent... Ça faisait longtemps !

Du Mt Lincoln (5089 pieds) on continue sur le Mt Lafayette (5260 pieds)...

... Où il fait quand même nettement meilleur que la dernière fois ! Et on arrive à lire les panneaux en plus !

On profite encore un peu du soleil (ils annoncent de la pluie pour les jours à venir...) avant de redescendre sur Greenleaf Trail puis sur Old Bridle Path.

Le lac à côté du refuge a complètement dégelé et la vue sur les crêtes est encore dégagée...


Retour au parking en fin d'après midi, notre grande interrogation est alors la météo: est ce qu'il fera beau demain ? Les Visitors Centers sont fermés, les locaux ne sont pas vraiment formels mais ils semblerait qu'il pleuve un peu et que ce soit couvert... Bref, on décide de rentrer. Et il semblerait qu'on ait fait le bon choix !

VTT dans les Fells et rando au Mt Lafayette

Avec un peu de retard, voici quelques photos du week-end dernier...
Samedi après-midi, on a profité d'une éclaircie pour aller essayer les VTT dans le Middlesex Fells Reservation, la forêt que l'on voit depuis notre balcon. Ça a beau être une "reservation", il y a quand même l'autoroute qui la traverse du nord au sud...
On a donc fait un petit tour du parc via le Mountain Bike Loop, qui sera parfait pour s'occuper les soirées du printemps et de l'été !

La plus grande partie du trail est bien roulante (c'est des pistes pour les pompiers), et il y a quelques tricky parts de temps en temps, surtout quand on perd le trail et qu'on se retrouve sur d'autres chemins ! On a donc fait un mélange avec le Skyline Trail et le Reservoir Trail, il faudra qu'on prenne le GPS la prochaine fois pour ne pas se perdre ;-)
Apparemment il y a pas mal de gens contre le VTT dans les Fells, et soit disant tous les chemins ne sont pas autorisés au VTT. Info ou intox, tout dépend avec qui le sujet est abordé je pense ! En tout cas, les chiens sont sensés être tenus en laisse, mais ça c'est pas, mais alors pas du tout, respecté !

Juste avant de sauter les troncs d'arbres ;-)

Dimanche, on a défié la météo, qui n'annonçait pas un temps exceptionnel, en retournant dans les White Mountains, au Mont Lafayette cette fois-ci. Premier 5000 de l'année... 5260 pieds très exactement (ce qui fait "que" 1603m...), à pieds, puisque la pluie des jours précédents ne nous a pas incité à ressortir les skis.
Départ du parking au bord de l'autoroute (la même qui traverse les Fells !) pour monter, d'abord dans la forêt, puis sur la crête, via le Old Bridle Path.

Petite pause repas à l'abri du vent (il y a forcément du vent puisque les nuages jouent à cache-cache avec le soleil !) au refuge de l'AMC, Greenleaf Hut, avant de continuer vers le sommet.

La neige, au fur et à mesure qu'on monte, est de moins en moins présente, le vent a fait son effet... et continuera de le faire jusqu'au sommet !

Dommage pour la vue, on arrive au sommet dans la tempête et du coup on traîne pas trop non plus ! Le baton indique la direction et la force du vent...


On voulait au départ faire une boucle et un bout d'arête pour rentrer, mais le vent et la visibilité à ce moment là en ont décidé autrement... Forcément ça s'est dégagé à la descente. Ça nous fera une occasion de revenir !

La neige avait bien chauffé a la descente, conditions parfaites pour la ramasse, et peut être pour le ski sur un sommet plus skiant ??