jeudi 12 novembre 2009

From the mountains to the desert

Après presque une semaine, notre petit séjour dans le parc national du Yosemite touche à sa fin… Samedi (19 septembre), on quitte Tuolumne après quelques dernières voies tranquilles à Pothole Dome, le dôme à touristes ;-)
Les nuages commencent à faire leur apparition mais ils ne nous suivront pas par la suite… et le thermomètre va monter rapidement au fur et à mesure de la journée !
On rejoint en début d’après-midi Bishop et les premiers signes du désert… Il faisait 5 degrés ce matin au camping et dans les 35 degrés autour de Bishop. Ca ne « s’arrange » pas au fil des heures, puisqu’on va droit en direction de la vallée de la mort qui porte plutôt bien son nom ;-)
La Death Valley… c’est chaud, c’est sec, c’est très chaud et c’est pas la voiture qui nous dira le contraire !
Des routes bien droites, des Joshua Tree qui poussent dans le désert, du sable, une palette de couleurs exceptionnelle… le désert c’est quand même beau même si c’est invivable !

After almost a week, our stay in Yosemite National Park ends… On Saturday (September 19), we leave Tuolumne after a few last pitches on Pothole Dome, the tourist dome ;-)
The clouds start to appear but they won’t follow us… and the temperature is going to rise quickly all over the day!
We arrive in Bishop and the first desert places early afternoon… it was 5 degrees C (41 °F) this morning at the campground and around 35 °C (95 °F) around Bishop. And it’s not going to be better later as we are driving towards the Death Valley…
Death Valley… it’s hot, it’s dry, it’s super hot and the car is not going to contradict us!
Straight roads, Joshua trees growing in the desert, sand, an amazing color palette… the desert is quite amazing even if it is unbearable!

On quite notre emplacement et notre boite à ours...
Leaving our campsite and bearbox...
Depuis Pothole Dome - From Pothole Dome
En entrant dans la Death Valley - Entering Death Valley
Vue sur la Panamint Range & Panamint Dunes depuis Father Crowley viewpoint
Overview of the Panamint Range & Panamint Dunes from Father Crowley viewpoint
En descendant sur Panamint Springs, premier lieu de "vie" croisé (une station essence...)
Driving down to Panamint Springs, first place with "life" on our road (a gaz station...)
Remontée sur Towne Pass (1 511m - 4,956ft), on devra s'arrêter pour laisser refroidir la voiture...
Driving up to Towne Pass (1 511m - 4,956ft), we'll have to stop to let the car cool down...

Alors qu’on est épuisé par la chaleur sans rien faire, on croise à notre grande surprise des… vélos ! Une course de vélos même ! Probablement amicale, mais les cyclistes se donnent du mal malgré tout à remonter cette ligne droite qui n’en finit plus pour arriver au col… On ne sait pas où et quand ils sont partis, mais dans tous les cas on leur tire notre chapeau !!

While we are exhausted without doing anything due to the heat, we surprisingly see some… bikes! A cycling race! Probably not an official race, but still, the cyclists are working hard to climb this straight road up to the pass… We don’t know where and when they started, but in any case congratulation to them!!

Poor guy -not the one driving, the one biking ;-)
Le soleil commence doucement à descendre, mais pas la température...
The sun slowly disapear, but the temperature is still high...
Il fait bientôt nuit mais encore plus de 100°F (38°C)...
It is almost dark but the temperature is still over 100°F (38°C)...

La chaleur aura raison de nous pour la nuit, on n’ira donc pas au camping mais on va se payer une nuit au frais dans l’hôtel de luxe du parc, Furnace Creek Inn… C’est 10 fois plus cher que le camping, mais c’est le prix à payer pour dormir (au moins…) 10 fois mieux puisqu’on n’a pas d’autres choix ;-) Rassurez-vous, on a plus que profité de la douche et du King-size bed !
Par contre, on n’est pas allé à la piscine ni au golf… Gros paradoxe de voir tant d’eau utilisée pour ça au milieu du désert et en parallèle pleins de petits panneaux expliquant les gestes faits pour sauvegarder la planète !

The heat overcomes us for the night, we do not go to the campground, we end up in the Park luxury hotel, Furnace Creek Inn… It’s 10 times more expensive than the campground, but it’s the price to pay to sleep (at least) 10 times better as we do not have other alternatives ;-) Don’t worry, we more than enjoyed the shower and the King-size bed!
However, we did not try the swimming pool or the golf course… Huge paradox to see on one side so much water used for that in the desert and on the other side many signs explaining what they do to protect the planet!

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